Hobbyisten verzinnen regelmatig o
mwegen om verder nutteloze hardware opnieuw bruikbaar te maken, zoals met de Spotify Car Thing.
Het duurde slechts vijf maanden voordat Spotify stopte met ondersteuning voor de Car Thing. Met het dashboardapparaat kunnen gebruikers hun muziek beheren in hun auto. Het apparaat is vooral gericht op oudere auto’s die niet beschikken over Android Auto of Apple CarPlay. Spotify leverde het alleen in de VS.
Aardappel
Maar het apparaat is geen succes gebleken. Het was minder dan een half jaar in de verkoop. Afgelopen maand werd bovendien bekend dat Spotify het product eind dit jaar volledig uitschakelt. Gooi maar weg, is de boodschap aan kopers.
Een doorstart zit er niet in, ondanks dat de Car Thing open source is. De specificaties zijn dusdanig pover dat het moeilijk is om er toepassingen voor te vinden. De processor is zwak, het heeft weinig RAM en op Bluetooth na geen eigen verbindingsmogelijkheden. Het apparaat wordt in discussiefora vergeleken met een aardappel. Het vervangen van de firmware vraagt al om heel veel geduld.
Aftermarket toepassingen voor Car Thing
Toch zijn er gebruikers die deze aardappel al hebben om weten te katten. De hackersgemeenschap heeft een aangepaste webapp genaamd Superbird ontwikkeld. Met Superbird kun je het apparaat gebruiken als afstandsbediening voor andere diensten en apps.
Een ander voorbeeld is Marco Deck. Daarmee wordt de Car Thing een touchscreencontroller voor het starten van apps en het uitvoeren van functies op een verbonden apparaat. Een derde optie is het opstarten van een lichte Linux-distributie gebaseerd op Debian 13 en het uitvoeren van een open-source webbrowser. Dit vereist echter een hostapparaat zoals een Raspberry Pi.
De saga laat zien dat zelfs de meest simpele hardware altijd wel een toepassing heeft. Probleem is alleen dat leveranciers hier amper aan meewerken. En als hobbyisten het kunnen met een waardeloos apparaat als de Car Thing, dan moeten professionals toch business kunnen halen uit het opnieuw werkbaar krijgen van professionele apparatuur?
