Wetenschappers waarschuwen dat robots een nieuwe bestemming moeten krijgen in plaats van te worden gerecycled.
In een studie pleiten onderzoekers ervoor dat robots na hun levensduur geherprogrammeerd en hergebruikt kunnen worden voor andere taken. Dit zou duurzamer zijn dan recycling. Dit omdat de milieuimpact in 80 procent van de gevallen al tijdens de ontwerpfase vastligt.
E-waste wordt erger
Helen McGloin van de Faculteit Wetenschap en Techniek van de Universiteit van Bristol stelt: “De wereldwijde hoeveelheden elektronisch afval groeien jaarlijks en de introductie van nieuwe robotproducten in huishoudens, scholen en werkplekken zal dit probleem in de nabije toekomst alleen maar verergeren.”
De onderzoekers wijzen erop dat robots binnenkort waarschijnlijk zullen worden geclassificeerd als e-waste. Ze vallen dan onder strengere regelgeving. Herbestemming van robots biedt volgens de onderzoekers een uniek voordeel. Dit omdat ze volledig geprogrammeerd kunnen worden voor nieuwe functies, terwijl recycling vaak inefficiënt wordt beheerd.
De studie benadrukt ook de uitdagingen van herbestemming, zoals economische haalbaarheid en technische mogelijkheden, en roept de industrie op om creatiever te denken over de circulaire economie van robots.
