Britse brandweerchefs en recyclingpartijen waarschuwen dat het aantal batterijbranden in de e-wasteberg enorm pieken.
Volgens een onderzoek van Material Focus zijn batterijbranden in vuilniswagens en op afvalplaatsen sinds 2022 met meer dan 70 procent gestegen. Op de Britse eilanden gaat het naar schatting om meer dan 1.200 branden vorig jaar. Material Focus stelt het probleem vaker aan de kaak.
Het gebeurt steeds vaker dat apparaten met li-ionbatterijen bij het huisvuil terecht komen. Dat leidt, uiteraard, tot een verhoogd risico op branden. Volgens het onderzoek zijn vorig jaar 1,6 miljard batterijen weggegooid.
Li-ionbatterijen raken geplet of beschadigd, en dat leidt tot branden. Bovendien kunnen werknemers bij afvalverwerkers blootgesteld worden aan chemische lekken. Brandende batterijen generen ook nog eens hun eigen zuurstof.
Explosief
“Branden met afval zijn altijd uitdagend geweest, maar lithium-ionbatterijen voegen hier aanzienlijk aan toe door het creëren van onbekende en onvoorspelbare risico’s”, zegt Mark Andrews, lead afval- en recyclingbranden voor de National Fire Chiefs Council. “Batterijbranden kunnen explosief zijn en zich snel verspreiden, met het risico op herontsteking en giftige gassen als een risico voor brandweerlieden. Deze incidenten binden ook grote aantallen eindige, brandweerbronnen en brandweerlieden om de brand volledig onder controle te krijgen en te blussen, waardoor verdere risico’s voor de gemeenschap ontstaan.”
“Met steeds meer producten die lithium-ionbatterijen bevatten, en batterijbranden die toenemen, is het van vitaal belang dat we deze branden stoppen en de impact op luchtvervuiling verminderen die ze hebben op onze lokale gemeenschappen en de gevaren die ze voor brandweerlieden en afvalbeheerders presenteren,” zegt Scott Butler, managing director van Recycle Your Electricals, een campagne gevoerd door Material Focus.
“We gooien ook enkele van de meest waardevolle materialen op de planeet weg die essentieel zijn voor onze economie. We roepen iedereen op om ervoor te zorgen dat ze nooit iets in de prullenbak gooien en altijd hun elektrische apparaten en batterijen recyclen.”
