Lithiumbatterijen zijn een groeiend probleem bij de verwerking van e-waste, zo blijkt ook uit twee recente branden bij de Belgische afvalverwerker Galloo.
Bij de vestiging van Galloo in Menen ontstond op 19 augustus brand in een stapel elektronisch afval, zo schrijft omroep VRT. Volgens CEO Rik Debaere is een lithium-ionbatterij vermoedelijk de oorzaak. Eind juli ontstond ook al een brand bij een vestiging in de haven van Gent.
Volgens Galloo belanden steeds meer batterijen verkeerd in afvalstromen. Fabrikanten verwerken batterijen in steeds meer apparaten. Consumenten herkennen daardoor niet altijd dat een apparaat een batterij bevat. Galloo moet batterijen momenteel handmatig uit elektronisch afval verwijderen. “We praten over honderden tonnen elektronisch afval die bij ons verwerkt worden, en ieder toestelletje moet dus manueel bekeken worden”, zegt hij tegen de VRT.
Aanzienlijke schade
Bij de vestiging in Menen werken ongeveer 80 mensen aan het handmatig verwijderen van batterijen. Binnen de hele Galloo-groep zijn dat ongeveer 200 medewerkers. Volgens Debaere komen batterijen ook terecht tussen schroot, papier en karton. Daardoor ontstaat volgens hem een breder risico voor afvalverwerkers.
Galloo vraagt daarom meer aandacht voor de inzameling, sortering en verwerking van apparaten met batterijen. Ook fabrikanten en overheden moeten volgens het bedrijf bijdragen aan een oplossing. “Steeds meer toestellen bevatten batterijen, soms zitten ze er zelfs zo in verwerkt dat je ze er amper kan uithalen.” De branden veroorzaakten daarnaast aanzienlijke schade bij Galloo. Minstens een kraan is volgens Galloo volledig verloren gegaan. Ook de shredder kan beschadigd zijn.
