Stichting Close the Gap is officieel actief geworden in Nederland, en dat werd gevierd bij haar strategische partner de Circular IT Group in Nieuwegein.
Oprichter en CEO Olivier Vanden Eynde opende de bijeenkomst met een terugblik op de afgelopen 22 jaar van de stichting. Vervolgens nam de nieuwe managing director van Close the Gap Nederland, Niels van Campen, het woord. Hij introduceerde zichzelf en bedankte de voorgaande spreker.
De middag werd afgesloten met een rondleiding door de productiehal van Circular IT Group. Deze werd verzorgd door marketingdirecteur Erwin van der Valk, gevolgd door een informeel samenzijn.
Digitale inclusie
Met de oprichting van Close the Gap Nederland wil de stichting zich actiever inzetten voor digitale inclusie binnen Nederland. Hierbij wordt samengewerkt met bedrijven die hun gebruikte laptops en telefoons doneren. Organisaties als Rabobank, PostNL, ProRail en Equans leveren afgeschreven IT-apparatuur in, die via een gecertificeerd proces wordt opgeschoond en gerefurbished. Deze apparaten komen vervolgens terecht bij onder andere scholen, maatschappelijke initiatieven en ondernemers die zelf onvoldoende middelen hebben om nieuwe apparatuur aan te schaffen.
“Het idee is simpel,” aldus Niels. “Veel bedrijven hebben afgeschreven laptops of telefoons die nog prima werken. In plaats van deze weg te doen, worden ze via een gecertificeerd proces ontdaan van alle data en klaargemaakt voor mensen die anders geen toegang hebben tot technologie. Dat helpt bijvoorbeeld bij schoolwerk, een eigen bedrijf starten of een opleiding volgen.”
De Nederlandse tak van Close the Gap richt zich zowel op binnenlandse projecten als op het voortzetten van internationale activiteiten. Dat doen ze onder meer in Kenia, Congo en Zuid-Afrika. Volgens Van Campen snijdt het initiatief aan meerdere kanten: het bevordert digitale toegang, draagt bij aan circulaire economie en helpt bedrijven te voldoen aan EU-richtlijnen rond hergebruik van IT-middelen.
