Een werknemer van de Amerikaanse douane wordt verdacht van het stelen van computeronderdelen uit overheidssystemen.
Terry Jiajia Liu werkte bij drie grensposten in de Amerikaanse staat Maine, zo meldt Tom’s Hardware. Volgens de recherge werden onderdelen uit minstens 46 computers verwijderd. Het ging onder meer om Intel Core i7-processors, geheugenmodules en harde schijven. De gestolen onderdelen werden vervangen door oudere of goedkopere hardware. Zo werden in sommige computers processors vervangen door oudere Pentium-chips. Andere systemen kregen minder geheugen of opslagcapaciteit. Daarmee profiteerde de dief van de hoge prijzen op de wereldwijde markt voor hardware.
Gesnapt
Verborgen beveiligingscamera’s legden vervolgens vast hoe Liu computers tijdens nachtdiensten opende. De systemen werden daarvoor naar een trainingsruimte gebracht. Op een opname verwijderde Liu met een schroevendraaier koelpasta van een processor. Daarna werd een andere processor geplaatst. Onderzoekers stelden vast dat 39 computers een andere processor hadden gekregen. Bij zes computers waren geheugenmodules vervangen. Daarnaast waren bij acht systemen harde schijven verwisseld. De oorspronkelijke onderdelen hadden een hogere specificatie dan de vervangende hardware.
De verdwenen processors kregen vervolgens een tweede leven via het handelsprogramma van Newegg. Liu leverde de onderdelen daar in voor winkeltegoed. Onderzoekers vonden dertien e-mails met verzendlabels en inruilbewijzen. De processorvermeldingen kwamen overeen met onderdelen die uit overheidscomputers verdwenen. Liu ruilde volgens de onderzoekers zestien Core i7-processors in tussen mei 2025 en juli 2026. Per processor werd 200 tot 210 dollar aan winkeltegoed aangeboden.
Volgens Amerikaanse onderzoekers bedraagt de totale schade aan de overheid ongeveer 105.800 dollar. Tijdens een verhoor erkende Liu de hardware te hebben vervangen. De vervangende onderdelen zouden afkomstig zijn van Amazon en Newegg. Aanvankelijk stelde Liu dat de aanpassingen computers sneller moesten maken. Ook zouden reparaties daardoor eenvoudiger en sneller verlopen. Later erkende Liu dat sommige wijzigingen juist tot slechtere prestaties hadden geleid.
