De GSMA roept de smartphone-industrie op tot duidelijkere labeling en uniforme grading van refurbished smartphones. Dat moet volgens de organisatie het vertrouwen van consumenten vergroten.
Een rapport van FDM en CCS Insight, opgesteld in opdracht van de GSMA, onderzoekt bestaande systemen voor labeling en certificering in Europa en de Verenigde Staten. Uit de Global Consumer Survey on Circularity van de GSMA blijkt dat 86 procent van de consumenten bang is voor vroegtijdige defecten. Daarnaast vindt 92 procent kwaliteitscontrole belangrijk of zeer belangrijk. Volgens Steven Moore, Head of Climate bij de GSMA, ligt daar een belangrijke belemmering voor verdere marktgroei.
“Consumenten wijzen refurbished smartphones niet af. Ze twijfelen omdat ze de kwaliteit van het product dat ze krijgen moeilijk kunnen beoordelen”, schrijft Moore. Volgens hem ontbreekt in de markt een gemeenschappelijke taal waarmee consumenten toestellen eenvoudig kunnen vergelijken. Winkels gebruiken verschillende namen en criteria voor vergelijkbare kwaliteitsniveaus. Zo kan Excellent bij de ene aanbieder een andere staat betekenen dan bij een andere aanbieder. Ook verschillen de eisen voor batterijcapaciteit en zichtbare gebruikssporen.
Een uniforme grading kan die verschillen verkleinen en vergelijkingen eenvoudiger maken. Het rapport noemt daarnaast een kwaliteitslabel als mogelijke eerste stap. Zo’n label kan informatie geven over functionaliteit, batterijconditie, dataverwijdering en gebruikte onderdelen. Een verdergaande optie is certificering van refurbishers. Daarbij wordt niet alleen het toestel beoordeeld, maar ook het refurbishmentproces. Een derde mogelijkheid is een sectorbrede gradingstandaard met uniforme definities voor kwaliteitsniveaus. Volgens het rapport kan die aanpak de grootste impact hebben.
Keurmerk Refurbished
In Europa bestaan al verschillende initiatieven. Het rapport noemt onder meer RecQ en Qualicert in Frankrijk. Ook het Nederlandse Keurmerk Refurbished van Techniek Nederland komt aan bod. Volgens de onderzoekers onderscheidt dat keurmerk zich doordat het niet alleen uniforme cosmetische gradaties hanteert, maar ook eisen stelt aan garantie en de financiële gezondheid van aanbieders
In de Verenigde Staten gebruikt de sector de gradingstandaarden van CTIA. Die kijken onder meer naar uiterlijk, functionaliteit en batterijgezondheid. Volgens het rapport ontbreekt echter centrale controle op het gebruik ervan. De onderzoekers zien daarom ruimte voor verdere harmonisatie. Tegelijkertijd blijven verschillen tussen de zakelijke en consumentenmarkt bestaan. Ook cosmetische beoordeling blijft volgens hen relatief subjectief.
De GSMA verwijst naar de Europese energielabels als voorbeeld van gestandaardiseerde informatie die aankoopbeslissingen kan beïnvloeden. “Een gezonde secundaire markt moet het kopen van een refurbished smartphone net zo eenvoudig maken als het kopen van een nieuw toestel”, aldus Moore. Volgens de GSMA moet een uniforme standaard daarom verder gaan dan alleen de cosmetische staat. Ook batterijgezondheid, garantie en resterende softwareondersteuning kunnen relevant zijn.
De onderzoekers adviseren om te beginnen met een labeling van basiseisen voor functionaliteit en batterijgezondheid in refurbished smartphones. Daarna kan de sector toewerken naar verdere standaardisering van grading. Onafhankelijke controles zouden naleving moeten bewaken. Moore noemt het verkleinen van het vertrouwensprobleem een belangrijke kans voor de markt. “Als de sector de vertrouwenskloof kan dichten, kan hij miljoenen consumenten bereiken die al bereid zijn refurbished apparaten te kopen.” Het rapport moet volgens de GSMA de basis vormen voor verdere gesprekken over richtlijnen voor labeling en certificering.
